こんにちは、稲餅ふぁーむの7代目です。
今日は午後からしとしと…といっても、恵みの雨！
ついにこの五泉にも、じわ～っと畑に染み込んでいく優しい雨がやってきました。
晴れ続きでちょっと乾き気味だった田んぼや畑には、ありがたい水分チャージ。
植物たちも「お待ちしておりました〜！」とばかりに葉をピンと張って、元気いっぱいです。
ただし！
この雨を喜んでいるのは、作物だけじゃありません。
そう、あいつら——雑草たちも「よっしゃー！今がチャンスだ！」と勢いづいているんです。
小さくても頼もしい「えごま」ちゃん
まずは、5月上旬に種まきしたえごま。
子葉がしっかり開いて、その間からちょこんと本葉が登場。
いまが一番かわいい時期かもしれません。双葉がぷっくりしてて、見ているだけでほっこりします。
ちなみに、見た目はかわいいけれど、えごまの実はなかなかのスーパーフードなんですよ。
特にオメガ3脂肪酸（α-リノレン酸）を豊富に含み、健康面で注目されている油なのです。
これからの成長が楽しみです！
そしてお次はオクラ。
えごまより少し遅れて種をまいたのに、ぐんぐん背丈を伸ばして、今や兄貴分のような存在に。
成長スピードがとにかく早い！
その分、根っこも張るのが早いので、雑草が絡む前にスピード勝負で除草作業。
手作業で約1000穴。ちまちまと抜いておいたので、オクラの根を傷めることなくクリアできたはず。ふぅ〜、ひと安心。
続いて、れんこんの田んぼでは、水面の下から新芽が顔を出し始めました。
ちょこんと立ち上がった芽たちが水面に映って、なんだか幻想的。
とはいえ、これからが本番。
この先、手作業での除草が待っています。
雑草が生い茂る前に、コツコツと取り除く日々の始まりです。
さて、ここからがちょっと未来的な話題。
今年から、ある秘密兵器を導入しました。
その名も……【アイガモロボ】！！
昔ながらの“合鴨農法”をオマージュした、最新の田んぼ用ロボットです。
この子が水の中を縦横無尽に走り回って水を濁らせることで、雑草の光合成を防いで成長を抑えるという優れもの。
しかも除草剤いらず。環境にもやさしくて、れんこんの畑にもぴったり！
今年は、来年植え付け予定の「れんこん田んぼ」を舞台にアイガモロボのテスト運用。
実際に水の中をスイスイ走る姿は、なんだか頼もしいやら、かわいらしいやら。
「がんばれ〜！」ってついつい声をかけたくなる相棒です。
こうして書いている今も、外では雨の音がポツポツ…と。
ふと外に出て、畑を眺めながら「よし、今日もいい日だな」と思える瞬間が、何よりのごほうびです。
農業って、自然の変化をダイレクトに感じるからこそ、大変だけど幸せなんですよね。
それではまた、次の作物の成長日記でお会いしましょう！
ブログを読んでくださったみなさんへ
もしどこかで「えごまって何？」とか「アイガモロボって面白そう」と思ってもらえたら、それだけでこの発信は大成功です！
世の中の片隅で、小さくとも持続可能な農業の一歩を、今日も歩んでます🌱
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